Uzun Mehmet bir köylü çocuğuydu. Zonguldak’ta bir köyde doğdu. Büyüdü, asker oldu. İstanbul’a gitti. Orada deniz eri olarak askerlik yaptı. Maden kömürünü ilk defa askerlikte gördü. Onun memlekete ne kadar gerekli bir şey olduğunu askerlikte öğrendi.Günler geçti. Askerlik bitti. Son gün erler toplandılar. Uzun Mehmet de onların içindeydi. Bölük komutanı geldi. Elinde bir parça maden kömürü vardı. Dedi ki:

―      Arkadaşlar, bunun maden kömürü olduğunu öğrendiniz. Şimdi biz bunu para ile alıyoruz. Türkiye’de maden kömürü var mı yok mu bilen yok. Varsa bulmak lazım. Onu bulmak memlekete çok büyük bir hizmet olacak. Gittiğiniz köyde, dağda, derede, her yerde bu kömürü arayın arkadaşlar.

Bölük komutanı her ere bir parça maden kömürü verdi. Uzun Mehmet de bir parça aldı, torbasına koydu, yola çıktı. Birkaç gün sonra köye vardı.Uzun Mehmet , köyde nereye gitse maden kömürü parçasını da yanına alıyordu. Her yerde maden kömürü arıyordu.Bir sabah, erkenden evden çıktı. Bütün gün yürüdü. Akşam üzeri bir uçurumun önüne geldi. Burası tam bir maden kömürü yatağı idi.

Uzun Mehmet :

―      Buldum işte ! Şimdi buldum ! diye sevindi.

Hemen işe başladı. Kömürü kazdı, ondan bir çuval aldı, eve götürdü. Birkaç parça aldı, ocağa attı. Bunlar maden kömürüydü. Hem de iyi cins maden kömürü. Çok güzel yanıyordu.Birkaç gün sonra Uzun Mehmet İstanbul’a gitti. Orada komutanını buldu. Ona bulduğu kömürü gösterdi. Bölük komutanı kömürü aldı, baktı:

―      Evet bu maden kömürü. Hem de iyi cins maden kömürü. Aferin Mehmet. Bunu nereden buldun, dedi.

Mehmet:

―      Zonguldak’ta diye cevap verdi.

O gün bölük komutanı :” Uzun Mehmet  Zonguldak’ta maden kömürü buldu” diye hükümete haber verdi. hükümet Uzun Mehmet ‘e aylık bağladı.Bir gün geldi, herkes gibi Uzun Mehmet de öldü. Fakat “Uzun Mehmet ” adı kaldı. Hiç unutulmadı.

Zonguldak şehrinin geçmişi ve tarihi hakkında bir şeyler söylenecekse, öncelikle Zonguldak’ın varolmasının nedeni olan “Taşkömürü” nün bölgemizdeki geçmişini bilmek gerekir. Ereğli’nin Kestaneci Köyünden Bahriye eri Uzun Mehmet’in kömürü bulmasıyla başlar bu tarih. Bu nedenle Uzun Mehmet , kömürü bulmanın yanı sıra Zonguldak şehrinin tarihinin de başlangıcıdır.

Bulunan enerji kaynağı kömür, Osmanlı’nın maliyesi ve donanmasında yaşanan sıkıntılara belli ölçülerde bir rahatlama getirir.Aynı zamanda...Fransız, İngiliz, İtalyan ve Almanların gözünü bu bölgeye çevirir.Büyük Atatürk’ün önderliğinde kurulacak Türkiye Cumhuriyetine kadar her türde ve boyda yabancı sermaye 100 yıla yakın bir süre bölgemizden ayrılmaz. Kumpanyalar diye adlandırdığımız bu dönemde kendi kaynağımız ve işgücümüzle yaratılan değerin  ülkemize ait olduğunu söylemek ne yazık ki mümkün değildir. Ancak bu dönemde Taşkömürü bir şehir yaratmaya başlamıştır. Taşkömürü bununla da kalmaz. Ulusal bağımsızlık savaşımızda bünyesindeki enerjiyi ülkenin hizmetine verir elinden geldiğince. Türkiye’nin kurulmasına ve kendine güvenmesine yardımcı olur. Savaşlardan çıkmış ve yeni kurulmuş genç Türkiye Cumhuriyeti sanayileşme hamlesini kurduğu ilk ilden yani Zonguldak’tan başlatır. Havzanın her iki yanına yapılan Karabük ve Ereğli demir-çelik fabrikaları, Başkente ve Anadolu’ya bağlanan demiryolu, limanı ve çalışkan insanlarıyla Zonguldak; kömür ve emeğin ortaya çıkardığı değerlerle büyümeye, büyüdükçe ülke ekonomisinin lokomotifi olarak genç Cumhuriyeti de güçlendirmeye başlar.